Cycle

सायकल ............एक दिव्य!
जर मला कोणी विचारलं की तुझं आवडतं वाहन कोणतं ? तर माझं एकच उत्तर तयार असतं .....सायकल.कोणाला मर्सिडीज़ तर कोणाला फ़ेरारी चं क्रेझ असतं. माझी मात्र सायकल हिच पसंत. माझ्या कॉलेज मधल्या कोणालाही विचारा. कॉलेज मधल्या माझ्या प्रसिद्धीचं सायकल हे सुद्धा एक कारण होतं. तिसऱ्या वर्ष्या पर्यंत सायकल वर येण्याऱ्या काही मोजक्या जणांमध्ये मी एक होतो. सायकल म्हणजे स्वस्त आणि मस्त वाहन. ना इन्शुरन्स ची कटकट ना पेट्रोल च्या वाढत्या किंमतीचं टेन्शन. शिवाय ट्रॅफ़िक जॅम वगैरेची भानगड नाही. आणि त्यातून सायकल चालवण्याने होणारा व्यायाम म्हणजे तर बोनसच !
तर हे एवढे गुणगान या साठीच कि इथे इंग्लंड मधे आल्यावर पण सायकल चालवण्याची इच्छा झाली.पण इथे सायकल चालण्यासाठी भानगडी फार !फार कडक नियम बरं का सायकलीसाठी. एक तर सायकलीला पुढे मागे लाईट लावणे आवश्यक आहे.रात्रीच्या वेळी जाणार असाल तर फ्लोरोसंट रंगाचे भडक कपडे आणि जर पिशवी जवळ असेल तर त्यावर सुद्धा अश्याच रंगाचा पटटा लावावा लागतो. जर मुख्य रस्त्याने जाणार असाल तर डोक्यावर सायकलीसाठी मिळणारं हेल्मेट घालावं लागतं. एवढ्या सगळ्या कट्कटी मुळे अनेक महिने हे माझं स्वप्न (रूम वर सायकल असून सुद्धा)अपूर्ण राहिलं.
एका रविवारी अशीच हुक्की आली आणि वर वर्णन केलेल्यापैकी एकही गोष्ट न पाळता सायकलीवर बाहेर पडलो.( ट्रफ़िक पोलिस आत्तापर्यंत एकदाही बघितला नव्हता रॉयस्टन मधे शिवाय मी पण जवळच्याच एरीया मधे फिरणार होतो) मजा आली दुपारच्या वेळेत निवांत सायकल चालवायला. जवळ जवळ आर्धा तास असाच रस्ता फ़ुटेल तसा चालवत राहीलो सायकल.
एक गोष्ट आवडली एकडची, अनेक लोकं इथे बिन्धास्तपणे, हौशीने सायकल चालवताना दिसतात. यात वयाचं बंधन वगैरे अजिबात नाही. आमच्या ओफिसमधे तर दोन उच्च दर्जाचे ओफ़िसर सायकल वर येतात. त्यांचा सोशल स्टेटस त्यांच्या सायकल चालवण्या आड येत नाही. काश इंडिया मैं भी ऐसा होता :(आपल्या कडे कोपऱ्या कोपऱ्या वर आढळणाऱ्या स्वयंचलित दुचाकी तर क्वचितच आढळतात इथे. आणि ज्या आढळतात त्यांचा ऍव्हरेज म्हणे कार पेक्षा सुद्धा कमी असतो . मग का नाही जो तो कार चालवणार. आमच्या ओफिस मधली साठ वर्षाची रिसेप्शनीस्ट जेव्हा कार चालवत येताना दिसते तेव्हा मात्र थक्क व्हायला होतं. अरे रे सायकल वरून कार वर का घसरलो मी :) बघू भारतात परते पर्यन्त कार चालवण्याचा चान्स मिळतो का ते.